3 Dage i Athen

Athen er en populær by at udforske enhver måned af året, da det er det historiske centrum af Europa, og har derfor været populært blandt besøgende siden det 19.^{århundrede, da de første turister – velhavende unge europæere – tog på den 'store rundtur i Europa' med Athen og dets arkæologiske steder som det største højpunkt.} I dag, mens dens rigdom og rige arv af

arkæologiske skatte er en vedvarende attraktion for de 21 millioner besøgende, der besøger byen hvert år, tilbyder Athen og dets omkringliggende område så meget mere, herunder store restauranter, strande, adskillige kulturarrangementer og masser til at begejstre dem, der nyder seriøs detailterapi! Athen er rangeret som en af de tre bedste byer i Europa sammen med Rom og Jerusalem. Det er bestemt, hvor øst møder vest i denne farverige, spredte og travle by med forfærdelige trafikpropper, der er livlig, kosmopolitisk og venlig – et besøg i Athen efterlader bestemt et varigt og mindeværdigt indtryk og en trang til at vende tilbage og nyde alt, hvad det har at tilbyde, igen og igen... Athen kan nydes i en lang weekend eller midtugeferie, nydes i længere tid i et mere afslappet tempo eller bruges som et livligt stop før ombordstigning på en af de mange både og hydrofoil ved Piraeus - på vej mod en af de smukke og rolige græske øer.

Ligesom en pose slik, er Athen den perfekte by at dyppe ind i – opdage og nyde forskellige ting hver dag, og det er bestemt værd at tjekke en af de

hjemmesider om byen for at finde ud af, om dit besøg falder sammen med en særlig udstilling eller musik koncert. Selv hvis du planlægger et kort tre dages besøg i Athen, er den første dag i byen en, hvor du helt kan fordybe dig i byens arkæologi! Du behøver ikke at grave for dybt, men bare vandre langs byens nye tre kilometer lange gågade - den længste i Europa - som forbinder alle de store arkæologiske steder. Lad blot deres pragt og storhed skylle over dig. Alle interessant steder kan findes i et lille område afgrænset af Omonia-pladsen mod nord, Monastiraki mod vest, Syntagma mod øst og Plaka-kvarteret mod syd.

Tag et bykort (alle vejskilt er på græsk og engelsk), et par flade, komfortable sko, en flaske vand, dit kamera, og så er du klar til at begynde... du skal bare købe en billet til stederne – en billet gør det hele, så ingen undskyldning for at undslippe total fordybelse!

Der er heller ikke behov for at bekymre sig om frokost – grækerne elsker virkelig deres mad, og mens man i UK og andre europæiske lande, hamburgere og hotdogs er de normale 'fast foods', er der en række specialiteter, der kan købes fra gadesælgere!

Koulouri er en lækker sesambrødring, der er perfekt til at spise 'på farten', mens tyropitta (oste-pai) og spinach pie er begge lige så lækre. Den mest populære lokale snack er souvlaki – lækre tern af svinekød tilberedt over kullene og puttet i skiver af varmt pitta-brød med masser af salat og en skefuld Tsatziki (yoghurt-dip med agurk) eller et godt drys af frisk citronsaft, og som smager helt fantastisk på ethvert tidspunkt af dagen og er perfekt til folk på farten! Dag Et

Den perfekte startplads må være Hadrianus' Bue (AD 131), den symbolske indgang til byen, og derfra gå langs Dionysou Aeropaghitou på den sydlige side af Akropolis, forbi Dionysusteatret, hvor alle de antikke græske dramaer først blev opført. Der er talrige arkæologiske skatte langs vejen, herunder Odeon of Herodes Atticus (AD161), som i dag bruges til Athens Festival. Det er svært ikke at blive distraheret af andre mindre populære monumenter, såsom ruinerne af Asklepion (450 f.Kr.), men prioriteten er at besøge den største skat af alle, før

Akropolis bliver for travl. Parthenon

er et af de syv vidundere i den antikke verden og et af de mest fotograferede steder, genkendt af millioner over hele verden. Der er noget så specielt ved at klatre op ad de hellige antikke trin til Akropolis og bare stå og kigge ud over Athen, før du udforsker dette storslåede tempel. Tæt på Akropolis ligger sit museum

som i skarp kontrast er indkapslet i en moderne bygning lavet af stål og glas og indeholder mere end 4.000 værdifulde artefakter, der er blevet opdaget i nærheden af Akropolis, og som fortæller historien om denne hellige bakke og dens betydning som det vigtigste religiøse centrum i det antikke Athen. Taler om museer, en anden 'must' for dagen er en tur rundt om National Archaeological Museum

, der er anerkendt som et af verdens største museer og fyldt med antikke græske skulpturer, keramik, smykker og utallige andre skatte, herunder verdens ældste computer - 2.000 år gammel og fundet i et skibsvrag ud for øen Antikythera. Hvis du elsker museer, er der mange andre at se, herunder Byzantinske Museum, Krigsmuseum, Benaki Museum og Numismatic Museum, der er fyldt med mønter! Gågaden fører besøgende forbi Areios Pagos (de ældste domstole i verden) og til Philopappou Hill med sine små brostensbelagte gader og romerske monument. Der er også denAncient Agora

– engang det kommercielle og politiske centrum i den antikke by, og derfra er det en kort gåtur langs Ermou Street til Kerameikos - den største og mest imponerende kirkegård i den antikke by. Når dagen nu er ved at være slut, er det tid til at tænke på middagen... og et ægte athensk måltid... hvis du ikke har noget imod at gå og chancen for at se dagens lys blive til skumring, kan du nyde turen til Psiri, som ligger lige i nærheden af Monastiraki Square. Psiri har mange caféer, restauranter og ouzeris

– herunder flere med tagterasser, der tilbyder en fantastisk udsigt over tagene mod det oplyste Parthenon. Dette område bliver ret hektisk i weekenden, men i løbet af ugen er det det perfekte sted at slappe af og nyde lækkert kød tilberedt over kullene – og hvorfor ikke ' souvlaki '? Nyd det med et glas ouzo serveret koldt og med is og nyd den traditionelle lyd afrembetika! Dag ToI skarp kontra kan den anden dag af din Athens-ferie bruges til at udforske 

Plaka

, det ældste nabolag i Athen. Plaka ligger nordøst for Akropolis og er et labyrint af gader bygget på den gamle beboelseskvarter i det antikke Athen, med kjælenavnet ' gudernes nabolag'fordi det ligger tæt på Akropolis. I dag er Plaka en fascinerende blanding af gamle værksteder, hvor færdigheder og traditioner er forblevet stort set uændrede i generationer, især smykkeværksteder, hvor håndværkere skaber betagende nye og moderne smykke emner og trofast kopierer antikke smykke emner. Athen er bestemt stedet at købe guld, da det er bemærkelsesværdigt rimeligt prissat, og med 22 karat er det den reneste kvalitet. Blandt alle de standard turistbutikker er der et par virkelig eklektiske butikker, der sælger et vidunderligt udvalg af antikviteter.Der er også nogle vidunderlige byzantinske kirker at udforske, og undervejs vil du møde gadesangere, herunder blomsterhandlere og gademusikere, der gladeligt vil synge ‘Bare ringede for at sige, jeg elsker dig’

for et rimeligt tip! Det er sjovt at slappe af et øjeblik i en gade café og blot se verden gå forbi over en lille kop græsk kaffe, eller endnu bedre, nationens favorit - frappé – lavet efter dit individuelle præference angående styrke og sødme. Når man vandrer rundt, støder besøgende ofte på noget interessant, såsom Bretts destilleri, mens dem, der er besluttet på seriøs detailterapi, tager til Adrianou Street, hvor der er mulighed for at få gode kuponer på fodtøj, dametøj og børnetøj samt kopiparfumer. Al den gang giver bestemt appetit. Det er umuligt ikke at finde de tavernaer, du vil elske, med lækre græske smagsoplevelser, herunder græsk meze mad. I sommermånederne er der valg, der skal træffes - der er mulighed for at nyde atmosfæren i en af de populære ouzerier eller at tage til Ciné Paris – den ældste udendørs biograf i byen, som kun viser engelske film! Dette er virkelig en usædvanlig oplevelse med stole sat i rækker på koncertterrasserne og en stor skærm foran!

Alternativt er der snesevis af forskellige barer at vælge imellem, nogle spiller de nyeste europæiske musiklyde, mens andre har traditionel

rebetika

eller bouzouki musik. Hvis du foretrækker, er der musik koncerter og dramatiske forestillinger til at passe til alle smag samt et eklektisk udvalg af kunstudstillinger og natklubber for dem, der ønsker at danse til daggry. Valget er næsten overvældende og giver Athen sit ry for at være byen, der aldrig sover! Dag Tre På den tredje dag kan højdepunkterne involvere en tidlig start for at bestige Mount Lycabettus (886 fod / 270 meter). Gået op ad skråningen er relativt letgående og tager omkring 30 minutter. Toppen er kranset af et lille hvidt kapel fra 18.

århundrede dedikeret til Sankt George, og udsigten fra toppen over Athen er fantastisk og absolut værd at indsatsen! Følg stien rundt om toppen, og du vil se byen fra alle retninger – med det azurblå i Det Ægæiske Hav i baggrunden. Der er også et godt café på toppen, og amfiteateret er den vidunderlige ramme for adskillige velkendte musikband, der optræder der i sommermånederne. Hvad er en bedre plads at slappe af og nyde musikken fra dit yndlingsband? Det er godt værd at tjekke programmet, når du planlægger din rejse.

Selvfølgelig kan du altid bytte din dag om efter behov, og hvis du har koncertbilletter, kan du besøge Mount Lycabettus om aftenen, og hvis du også er en født romantiker, er det bestemt det bedste tidspunkt at være der, når udsigten over aftenen falder over Athen er utrolig. Skønheden ved at se solen sænke sig med din elskede er også en ekstra speciel oplevelse. Der er to restauranter på toppen, som selvfølgelig er populære. Hvis du foretrækker, er der en funicular jernbane op til toppen - men vær advaret, den er omgivet af en betontunnel, så der er absolut ingen udsigt - hvilken skuffelse!^{Funicular jernbanen kan fanges i Aristippou Street i} Kolonaki

og efter at have besøgt Mount Lycabettus er det dejligt at gå fra Aristippou ind i Dexameni Square og tage en gåtur i de omkringliggende gader for at opdage sådanne skatte som værkstedet for smykkedesigner Elena Votsi (som designede medaljerne til Athens Olympiade) og

 Bespoke Athens hvor Vassilis (en af de bedste skræddere i byen) stadig kan ses omhyggeligt måle sine kunder til deres nye jakkesæt, præcis som hans far og bedstefar gjorde før ham. Skoufa Street er fuld af trendy caféer og det perfekte sted at hænge lidt ud. Det er ikke usædvanligt at se kendte skuespillere og politikere sidde på pladsen og nyde en livlig debat! I kontrast til de små, grønne caféer drikker byens elegante damer kaffe og deler nyheder og lokale sladder i mange timer! Hold dog øje med dit ur, for du skal tage afsted og tage til Irodou Attikou, hvor Evzonas – de præsidentielle vagter i deres berømte hvide plisserede nederdele og sorte sko med store sorte pomponer - vogter graven for den

ukendte soldat. Vagtskiftet sker hver time, på time, og det er sjovt at være en del af mængden, der samles for at være vidne til denne tradition. Tæt på ligger de smukke National Gardens(tidligere Kongens Have) som synes at være en grøn og eksotisk oase blandt al byens travlhed og er det perfekte sted at slappe af og beundre blomsterne, træerne og et ubegribelig antal ænder!

Middagen bagefter kan fortsætte den afslappende trend; Mezedhes (

Mezé for kort) er et traditionelt måltid, der består af et udvalg af cirka 20 små retter, der serveres i en fast rækkefølge og placeres i midten af bordet til fælles deling. Mezedhesbegynder altid med skiver af nybagt landsbagerbrød ledsaget af forskellige dips og fortsætter med fiske-retter, lokale gryderetter inklusive Moussaka og de andre græske favoritter efterfulgt af et udvalg af kød, der sizzler fra kullene. Mezé betragtes som en lejlighed snarere end et måltid, det kan nydes i et stabilt tempo hele aftenen. Det gode ved det er, at når du føler, at du simpelthen ikke kan spise en bid mere, serveres en skål med kolde sæsonbestemte frugter, som markerer finalen på dette græske-baserede banket. Når du reflekterer over de sidste par dage i Athen over en kop græsk kaffe, er det ikke usædvanligt at føle sig lidt trist over, at din ferie hurtigt er ved at være slut – men du trøster dig selv.... Athen går ingen steder, så du kan allerede begynde at planlægge dit næste besøg.... always begins with slices of freshly baked village bread accompanied by a variety of dips and progresses with fish dishes, local casseroles including Moussaka and the other Greek favourites followed by  a selection of meats sizzling from the charcoal. Mezé is considered an occasion rather than a meals it can be enjoyed at a steady pace throughout the evening. The good news is that when you feel that you simply couldn’t eat another morsel, a dish of chilled seasonal fruit is served, marking the finale of this Greek-style banquet. As you reflect on the last few days in Athens over a cup of Greek Coffee, it is not unusual to fee a little sad that your holiday has drawn to an end with remarkable speed – but you console yourself.... Athens is going nowhere so you can already start planning your next visit....