Praça Syntagma
Um ícone do coração de Atenas
A Praça Syntagma está no histórico coração da moderna Atenas. Syntagma, que significa constituição, tem sido o local de muitas celebrações e protestos e possui muitos locais para explorar. Desde que o primeiro parlamento nacional do estado grego independente foi estabelecido em 3 de setembro de 1843, ele está localizado no antigo palácio residencial real em uma extremidade da Praça Syntagma. A biblioteca interior vale bem a visita.
Em frente ao Parlamento está o monumento do Soldado Desconhecido - um túmulo em memória de cada soldado ou cidadão desconhecido que morreu em uma das muitas batalhas defendendo a Grécia. Construído de 1929 a 1932, o monumento é guardado pelos famosos soldados 'Evzones' que estão vestidos com a indumentária tradicional dos rebeldes que venceram a Guerra da Independência. Isso inclui uma saia branca curta com 400 pregas simbolizando os anos passados sob domínio turco, um gorro vermelho e sapatos com pompons vermelhos. Os Evzones são selecionados entre os homens mais altos e mais bonitos do serviço militar grego obrigatório. Durante o serviço, devem permanecer completamente imóveis e em posição de sentido. Como os guardas são obrigados a ficar totalmente parados o tempo todo, a vigilância policial garante que ninguém se aproxime ou assedie os guardas enquanto estão de serviço. Não perca a troca da guarda, que ocorre a cada hora. Na manhã de domingo às 11h, este é um evento particularmente espetacular, pois um grande grupo de Evzones é acompanhado por uma banda militar.
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Atravesse a rua para apreciar toda a extensão e profundidade da Praça Syntagma. Relaxe em um dos muitos cafés e assista aos skatistas exibirem seus últimos truques.
Ao longo da Avenida Karageorgi Servias, alguns dos hotéis mais exclusivos da Grécia ficam de frente para a Praça Syntagma. Uma visão reluzente de luxo passado, é aqui que diplomatas e outros importantes agentes econômicos se hospedam. Estes são edifícios maravilhosos que mostram quão diversificada a cidade de Atenas ainda é. Ao caminhar pelo centro da cidade, não só as linhas arquitetônicas gregas, mas também britânicas, italianas, alemãs e otomanas são óbvias. Essas influências moldaram a cidade hoje.
Também encontrado na Praça Syntagma está o Estação de Metro Syntagma. Mais do que uma estação de metro, este é um museu. Se você precisa ou não usar o metro, vale a pena visitar. Durante a construção da estação, um número excepcional de descobertas arqueológicas foi encontrado e agora está em exibição na estação. Lápides antigas, cerâmica, um aqueduto do quinto século a.C., uma colmeia de 2000 anos e um mosaico do quinto século d.C. são algumas das descobertas raras. O mais interessante é a seção geológica em exibição, com cada camada de terra representando um período histórico diferente. Também apresenta uma sepultura e um esqueleto do quarto século a.C. a apenas alguns metros abaixo de uma cisterna do século XVI.
Faça uma caminhada pela ampla avenida da Vassilisis Amalias. Ao longo desta elegante rua de esplêndidos edifícios neoclássicos, está o Jardim Nacional, que também pode ser acessado pela Avenida Vassilisis Sophias, Rua Herodou Attikoou e Mansão Zappeion. O jardim cobre uma vasta área de 160.000m2 e foi anteriormente o jardim real da Rainha Amalia. Este inesperado oásis no centro de Atenas foi originalmente plantado em 1839 antes de ser aberto ao público em 1923.
Continue uma bela caminhada atrás do Jardim Nacional em direção à Avenida Vassileos Konstantinou para ver o Estádio Kallimarmaro, que significa 'marble beautifully'. Reconstituído em 1895 a partir das ruínas do antigo estádio grego conhecido como Panathenaic, é o único grande estádio no mundo construído inteiramente de mármore branco (do Monte Penteli). O estádio original construído em 566 a.C. tinha assentos de madeira e era utilizado para sediar a parte atlética dos Jogos Panathenaicos, em homenagem à Deusa Atena. Em 1896, o Estádio Kallimarmaro recebeu as primeiras Olimpíadas modernas. Durante as Olimpíadas de 2004, apresentou o circuito final para a maratona olímpica e também sediou a competição de tiro com arco. Em raras ocasiões, o estádio também é usado como local para seleções de apresentações musicais.
